60+ en graag op wandel? Stap mee in dit kustonderzoek!

Niet alleen hoeveel we bewegen is belangrijk, ook waar we bewegen. Wandelen aan zee of door de stad: het zijn totaal verschillende ervaringen. Maar wat doet dat verschil met ons lichaam, ons herstel en ons welzijn? Dat willen onderzoekers van UGent en het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) graag begrijpen — en daarvoor zoeken ze wandelliefhebbers van 60 jaar en ouder.

Ook in het nieuws: VTM Nieuws volgt het onderzoek

De mogelijke impact van wandelen aan zee kwam onlangs ook aan bod in een reportage van VTM Nieuws. Onderzoekers van UGent onderzochten er het verschil tussen wandelen aan zee en wandelen in de stad.

De eerste resultaten tonen dat het stressniveau na beide soorten wandelingen daalt. Na een wandeling aan zee bleef het ontspannende effect volgens de metingen langer aanhouden. De deelnemers die aan de kust wandelden, presteerden bovendien beter op een test met raadsels. Verder onderzoek moet onder meer uitwijzen welke invloed wandelen in verschillende omgevingen heeft op de nachtrust.

Bekijk de reportage van VTM Nieuws via HLN

Waarom dit onderzoek?

We worden met z'n allen steeds ouder. Daarom is het belangrijk om te begrijpen hoe we gezond ouder worden kunnen ondersteunen. Beweging speelt daarbij een belangrijke rol, en wandelen is voor veel mensen een haalbare en toegankelijke manier om actief te blijven — zeker op latere leeftijd.

Maar wandelen doen we in heel uiteenlopende omgevingen: in de natuur om tot rust te komen, maar ook in de stad om boodschappen te doen, naar de markt te gaan of anderen te ontmoeten. In dit onderzoek vergelijken UGent en VLIZ wandelingen in twee verschillende buitenomgevingen: aan de kust en in de stad. Zo willen we beter begrijpen hoe wandelen in verschillende omgevingen samenhangt met lichamelijk herstel, slaap en welzijn bij oudere volwassenen.

Wie zoeken we?

We zoeken volwassenen van 60 jaar en ouder die zich comfortabel voelen om meermaals per week ongeveer 30 minuten aan een rustig tempo te wandelen, zonder hulpmiddelen zoals een wandelstok of rollator.

Wat houdt deelname in?

De studie vindt plaats in Oostende en duurt voor elke deelnemer vier weken. Goed om te weten: je hoeft niet gedurende de volledige vier weken beschikbaar te zijn. Buiten de geplande afspraken kun je gewoon je dagelijkse routine voortzetten.

Tijdens week 1, 2 en 4:

• draag je een polsband die automatisch gegevens registreert over onder andere je slaap, hartslag en beweging doorheen de dag;
• houd je een kort dagboek bij met vragen over je slaap, beweging en stress.

Tijdens week 2 en week 4 neem je drie keer per week deel aan een begeleide groepswandeling van 30 minuten. De ene week wandel je in een stedelijke omgeving, de andere week in een kustomgeving.

Tijdens deze wandelafspraken:

• meten we je lichamelijke reactie op de omgeving, bijvoorbeeld je hartslag, met behulp van een borstband;
• vul je voor en na de wandeling enkele korte vragenlijsten in;
• nemen we op vijf momenten een speekselstaal af om het stresshormoon cortisol te meten.

Elke afspraak duurt in totaal ongeveer 2 uur en 45 minuten, inclusief de wandeling, metingen en vragenlijsten. Voor de start van je studieperiode nodigen we je uit voor een informatiesessie in persoon, waarin je uitgebreide uitleg krijgt over het verloop van het onderzoek en je het nodige studiemateriaal ontvangt.

Wanneer vindt het onderzoek plaats?

Het onderzoek loopt van 21 september tot en met 27 november 2026. Na je inschrijving ontvang je zo snel mogelijk een e-mail met meer informatie en een korte vragenlijst om na te gaan of je aan de voorwaarden voor deelname voldoet. Kom je in aanmerking? Dan bekijken we samen welke studieperiode van vier weken het beste bij jou past.

Interesse? Registreer nu!

Ga mee op wandel, help de wetenschap vooruit en draag bij aan meer kennis over gezond ouder worden.

Heeft u nog vragen of wenst u verdere informatie? Contacteer gerust de verantwoordelijke onderzoeker:

Julia Kinet — Julia.Kinet@UGent.be

Dit onderzoek is een samenwerking tussen de Universiteit Gent (GRAY / Blue Growth Research Lab) en het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ).